By Alex Kinnunen 
Suomalaiset pelaavat paljon. Se on tosiasiallinen fakta, joka on nähtävillä myös eurooppalaisissa tilastoissa. Suomalaiset ovat myös innokkaita pelaamaan digipelejä, eli suomalaiset ovat ottaneet nettipelit haltuun, ja ovat tehneet sen aivan eurooppalaisten kärkijoukossa, muiden pohjoismaalaisten tavoin. Helpot pelit, kuten kolikkopelit ovat niitä, joista suomalaiset loton ohella tykkäävät. Kolikkopelit ovat tulleet suomalaisille tutuiksi vuosikymmenten aikana pelien ollessa koko ajan saatavilla kaupoissa, kioskeissa ja ravintoloissa – ja nykyään netissä, ja mobiilisti eli täysin paikkariippumattomasti.
Usein rahapelaamiseen liittyy kysymys: voiko pelaaja oikeasti vaikuttaa voittamiseen taidolla, vai onko kyse pelkästä tuurista? Vaikka monet pelit, kuten kolikkopelit, perustuvat täysin satunnaisuuteen, on olemassa pelejä, joissa taidolla on suurempi merkitys. Nimittäin jos rahapeleissä aikoo oikeasti voittaa ja tehdä siitä jopa ammatin, on katsottava sellaisia pelejä, joissa pelataan toisia pelaajia vastaan, eikä kasinoa vastaan – pelit kuten pokeri, backgammon sekä vedonlyönti ovat rahapelien vaihtoehtoja silloin kun painotetaan enemmän taitoa, kuin onnea – joskin niissäkin on aina myös onni mukana kuvioissa.
Netti- ja kivijalkakasinoiden peleissä sen sijaan on pitkälti kyse sattumasta ja onnesta. Varsinkin, kun puhutaan täysin digitaalisista peleistä. Korttipeleissä, joita voi nykyään pelata myös livekasinon peleinä mobiilisti, on mukana myös tietotaito – koska vaikka kortit tulevat sattuman mukaisesti pelaajille, on pelaajan tiedettävä, koska kannattaa panostaa ja koska foldata – aivan kuten laulussa on aikoinaan laulettu.
Sattuma vs strategia
Jotkut pelaajat luulevat voittavansa digipelit logiikalla. Todellisuudessa niin ei kuitenkaan ole mahdollista. Digipelit kuten kolikkopelit perustuvat satunnaisgeneraattorin toimintaan ja ovat koodattu siten, että aina pitkässä juoksussa ajan kuluessa ne tuottavat takuuvarmaa voittoa kasinolle. Se tarkoittaa, että jopa ne pelit, joissa on miljoonien eurojen jackpot voitot, tuottavat voittoa lopulta – vaikka aina silloin joku voittaa todella paljon. Se tarkoittaa käytännössä sitä, että näitä jackpot voittopelejä pelataan tuhansien pelaajien toimin joka päivä.
Tästä kaikesta ja muutenkin, kasinopelien periaate on tuottaa viihdettä ja jännitystä. Vaikka peleissä on mahdollista voittaa, on pääasia itse pelaaminen – ja jokaisen pelaajan tulisi ymmärtää tämä perusasia pelatessaan kasinolla. Jopa vedonlyönnissä ovat kertoimet asetettu siten, että niiden tarkoituksena on jättää kasinolle voitot. Vedonlyönnissä vain sattumalla ja tietotaidolla on aivan erilainen merkitys kuin täysin digitaalisissa peleissä. Jopa kasinon livekasinopöytien korttipelit ja gamehowt ovat todennäköisyyksien ja pelien sääntöjen avulla kallellaan kasinolle. Voittaminen on aina mahdollista, mutta pieni tappio on todennäköinen.
Strategiapelit, kuten blackjack tai pokeri, tarjoavat mahdollisuuksia käyttää matemaattista logiikkaa ja taktiikkaa. Korttien laskeminen ja optimaalinen päätöksenteko voivat laskea talon etua ja parantaa pelaajan mahdollisuuksia. Nämä taidot eivät kuitenkaan takaa voittoa jokaisella pelikerralla, vaan kyse on todennäköisyyksien parantamisesta pitkällä aikavälillä. Tämä tekee pelaamisesta enemmän tietopohjaista ja hallittua, mutta ei poista riskiä tappioista varsinkaan kun pelataan kasinoa vastaan, mutta jos pelataan toisia pelaajia vastaan esimerkiksi pokeriturnauksissa, puhutaan jo mahdollisuuksista tehdä pelaamisesta ammatti. Varoituksen sana kuitenkin on paikallaan, jopa suomalaiset pokeriammattilaiset ovat kertoneet kuivista kausista, jolloin he ovat hävinneet jopa satoja tuhansia euroja, ennen seuraavaa isoa voittoa. Aloittelijalle nämä pokeriturnaukset eivät todellakaan ole varma tie onnelaan, aivan kuten ei ole mikään rahapeli.
Miten taito tulee esille eri rahapeleissä?
Taito tulee esiin erityisesti peleissä, joissa pelaajan valinnoilla on vaikutusta lopputulokseen – digitaalisissa peleissä ei yleensä tällaista valintaa voi tehdä, sillä koodi tekee kaiken valmiiksi. Pokerissa on kyse vastustajien lukemisesta, panostusstrategioista ja psykologisesta pelistä. Pelaaja voi oppia erottamaan heikot ja vahvat kädet sekä havaitsemaan bluffaamisen merkkejä. Pitkän aikavälin menestys edellyttää harjoittelua, analysointia ja usein myös tilastotieteellistä ymmärrystä. Pokerissa, mitä pelataan kasinoa vastaan, on vastaavasti tärkeä osata arvioida oman käden arvo ja mahdollisuudet talon kättä vastaan, samanlaisesti kuin blackjack ja baccarat ym korttipeleissäkin.
Vedonlyönti on toinen alue, jossa taidolla voi olla suuri merkitys. Tietoa keräämällä ja analysoimalla voi löytää tilanteita, joissa kertoimet eivät vastaa todellista todennäköisyyttä. Näitä kutsutaan arbitraasitilanteiksi tai ”value betseiksi”, ja niitä hyödyntämällä pelaaja voi saada etua pelinjärjestäjään nähden. Taito on siis mahdollista, mutta se vaatii jatkuvaa tiedonkeruuta ja analysointia. Taito ja tieto eivät nekään aina takaa voittoa vedonlyönnissä. Otetaan esimerkkinä NHL pudotuspelit: näissä joka kausi tulee vastaan yllätyksiä, joita ei olla osattu arvioida oikein. Se tarkoittaa käytännöntasolla sitä, että ne, jotka ovat arvioineet altavastaajan oikein, saavat isoja voittoja hetkellisesti. Nimittäin seuraavalla kierroksella vedonlyöntioperaattorit ovat jo muokanneet kertoimiaan vastaamaan joukkueiden voimassa olevia voimasuhteita. Underdog ei ole koskaan kauaa yllättäjä vaan siitä voi nopeasti tulla kaikkien suosikki ja sitä myöten kertoimet laskevat.
Kasinopelaamisen perusta: talon etu ja pelaajan mahdollisuudet
Yksi rahapelien keskeisistä käsitteistä on talon etu – se prosenttiosuus, jonka peli on tilastollisesti suunniteltu tuottamaan pelinjärjestäjälle pitkällä aikavälillä. Tämä etu mahdollistaa yleensäkin koko rahapelialan, pelaajien voittaminen ei ole koskaan varmaa. Kolikkopeleissä tämä etu voi olla mitä tahansa 2–10 % välillä, kun taas esimerkiksi blackjackissa se voi laskea jopa alle prosentin, jos pelaaja osaa optimaalisen strategian. Talon etu tarkoittaa, että vaikka lyhyellä aikavälillä voi voittaa, pitkällä aikavälillä järjestelmä on rakennettu pelaajaa vastaan. Tämä on yksi niistä rahapelaamisen perusteista, joiden vuoksi pelaajia suositellaan miettimään itselleen sopiva pelibudjetti.
Pelaajan pelibudjetti ja pelisuunnitelma koostuu:
- käytettävissä oleva raha, ei saa haitata arkea eikä peleissä pidä koskaan tuplata toiveena voittaa tappiot takaisin
- pelaamiseen käytettävä aika, ei saa haitata muuta sosiaalista elämää
- tappioraja, koska oikeasti pitää ottaa muutaman viikon tauko pelaamisesta
- vedonlyönnissä vetojen summat pitäisi suhteuttaa käytettävissä olevaan kokonaispelibudjettiin
Kuitenkin tietyissä tilanteissa, kuten pokeriturnauksissa tai urheiluvedonlyönnissä, talon etu voi olla murrettavissa, itseasiassa pokeriturnauksissa ei edes ole talon etua, koska pelit pelataan toisia pelaajia vastan. Vedonlyönnissä taasen kertoimien asettelu sisältää aina pienen talon edun, mutta aina silloin tällöin kertoimet asetetaan väärin, josta seuraa erikoisen hyviä mahdollisuuksia hereillä oleville pelaajille. Tämä kaikki ei kuitenkaan tarkoita helppoa rahaa – vaaditaan paljon opettelua, tilastollista ajattelua ja kärsivällisyyttä. Voittaminen taidolla rahapeleissä on mahdollista, mutta se vaatii suunnitelmallista lähestymistapaa ja jatkuvaa kehittymistä. Se vaatii myös tietynlaista ajattelua ja tappioiden hyväksymistä. Monet ammattilaiset ovat kertoneet pitkistäkin tappioputkista, mutta nimenomaan silloin pitää pelaajan luottaa omaan pelisuunnitelmaansa ja mm. vedonlyönnissä jatkaa samoilla vetomäärillä kuin aiemmin.
Vaikka pelaaja olisi kuinka taitava, mikään strategia ei voi taata voittoa jokaisella pelikerralla, ei välttämättä lainkaan. Rahapelaamiseen liittyy aina riski, ja se on syytä ymmärtää ennen pelaamisen aloittamista. Taitopohjaisissakin peleissä varianssi eli satunnainen vaihtelu voi aiheuttaa tappioputkia, jotka eivät liity pelaajan osaamattomuuteen. Tämä tekee pelaamisesta henkisesti haastavaa ja vaatii vahvaa itsehallintaa. Rahapelit vaativat pelaajalta vastuullista suhtautumista omaan pelaamiseen, kasinoiden vastuullisuus on myös tärkeä, mutta pelaajan oma vastuullisuus omasta käytöksestään, pelaamisestaan ja taloudestaan on aina tärkein lähtökohta onnistuneeseen viihdepelaamiseen, ja kenties siihen voittamiseen.